Cette arme de chasse accentue le bras de levier entre la sagaie et le poignet et permet par un mouvement de rotation du poignet d'augmenter la vitesse de la sagaie. A partir d'enregistrements vidéo de tirs effectués avec des propulseurs en matériaux modernes, Richard Baugh (Palo Alto) a réalisé une modélisation numérique afin d'analyser la vitesse de la sagaie lorsqu'on modifie les dimensions, la rigidité et la répartition de la masse du propulseur et de la sagaie. Selon Baugh, la force du tir est fonction de la position horizontale de la main du tireur. Il est préférable que la sagaie soit assez longue pour que la force que le propulseur applique à l'extrémité proximale de la sagaie soit une force horizontale. Le poids du propulseur affecte peu la vitesse de la sagaie, mais l'augmentation de la flexibilité du manche du propulseur accroit cette vitesse jusqu'à 15%. La sagaie utilisée par Baugh pèse 50 g et parcourt une distance moyenne de 66 m à une vitesse moyenne de 25 m/s (100 km/h). Le record mondial est une distance de 258 m avec un propulseur en fibre de carbone et une sagaie en aluminium. Hervé Beaudouin fabrique des propulseurs à la mode paléolithique.