saldanha

calotte crânienne H1

découverte à Elandsfontein, zone sableuse de 3 km sur 1,5 km, mobile, près de la ville de Hopefield dans la baie de Saldanha (Sea Harvest, côte ouest de la Province du Cap)

en 1953 Ronald Singer recueille les 25 fragments du calvarium de Saldanha et des bifaces acheuléens (l'association des os et des outils est incertaine car il s'agit de découvertes de surface) ; l'érosion éolienne avait disséminé les 25 restes crâniens sur plusieurs centaines de mètres carrés ; ils ont pu être reconstitués en une calotte crânienne incomplète, de capacité estimée à 1200 cm3.

datation : entre 150 000 et 500 000 ans
(certains auteurs avancent 40 000 ans, 150 000 ans, 200 000 ans, 700 000 - 400 000, 500 000 - 200 000 ou 1,2 M - 780 000 ; les stations de surface sont difficiles à dater quand il n'est pas certain que les fossiles animaux associés soient contemporains).

une mandibule fragmentaire a également été retrouvée sur le site

considéré comme un intermédiaire morphologique entre Homo erectus et Homo sapiens anatomiquement moderne, il est classé dans l'ensemble des HOMO SAPIENS ARCHAÏQUES ANCIENS ; certains auteurs le placent parmi Homo heidelbergensis.

La calotte crânienne H1 présente des caractères morphologiques plus modernes qu'à Kabwe :
-courbures crâniennes plus marquées
-insertions musculaires atténuées
-torus sus-orbitaire moins massif (1)
-absence de bombement bregmatique (2)
-absence de carène sagittale pariétale.

Il s'agit cependant d'un Homo sapiens archaïque car certains de ses caractères sont archaïques (prennent la même forme que sur les Archanthropiens) :
-absence de bosses frontales
-faible convexité du frontal
-présence d'un torus occipital transverse (3)
-prédominance de l'arc frontal sur l'arc pariétal.